The Incredible Hulk (serie de televisión de 1977)
The Incredible Hulk (El Increíble Hulk en España y Argentina y el Hombre Increíble en México y el resto de Hispanoamérica), fue una serie de televisión estadounidense, que duró cinco temporadas (1977-1982), con el reconocido actor Bill Bixby como el Dr. David/Bruce Banner y Lou Ferrigno como Hulk. El concepto fue desarrollado por Kenneth Johnson.

Pre-producción y desarrollo

A principios de 1977, el gerente de Universal Television Frank Price ofreció al guionista Kenneth Johnson exitoso creador de The Bionic Woman y V-Invasión Extraterrestre un contrato para crear una serie de televisión basada en cualquiera de los personajes de las tiras cómicas las cuales él acaba de comprar derechos. Johnson inicialmente rechazó la oferta pero, tras haber leído Los Miserables, él cambió de opinión y tomó la iniciativa para adaptar el Hulk. Primero, Johnson cambió el anombre como David Bruce Banner (su primer nombre era Robert en los cómics). El cambio, según Johnson, se usaron para que la serie no se viera como una serie de cómics, y la mayoría de los nombres de varios personajes de los cómics también se cambiaron. En el comentario de la DVD hablando sobre el píloto, Johnson agregó el nombre como tributo a su fallecido hijo. Stan Lee, por lo tanto, demuestra que cambiaron el nombre del personaje principal porque, el nombre de Bruce Banner sonaba, para el estudio, como un personaje homosexual, y el nombre David como su primer nombre sonaba más neutral. También tuvo que omitir varios personajes importantes del cómic (Betty Ross, Rick Jones, Thunderbolt Ross, Doctor Samson y Glenn Talbot). En vez de que el doctor sea expuesto a la radiación de gamma gracias a una explosión atómica, Banner tiene una sobredosis accidental de la misma pero en su propio laboratorio, para crear un grado de realismo; en vez de ser visto como investigador de energía nuclear, el personaje es un médico. Y la gran mayoría de los elementos de fantasía de los cómics fueron omitidas, con la excepción de la transformación del personaje.

Casting

Para el papel de David Bruce Banner, la cadena consideró a Larry Hagman, de fama de I Dream of Jeannie ("Mi bella Genio") como el más probable para ganar el papel, pero éste resultó estar ocupado; Johnson, por lo tanto, consideró al actor veterano Bill Bixby para el papel tras haberlo visto audicionando por el papel. Inicialmente Bixby no quería hacerlo; pero tras revisar el guión, cambia de opinión. Jack Colvin fue contratado para el papel de Jack McGee, un periodista quien investiga tanto a Banner como a Hulk, sin darse cuenta de que los dos son la misma persona; su personaje está basado en Javert de Los Miserables. Pero el reto principal fue buscar un actor para interpretar a Hulk. Arnold Schwarzenegger audicionó, pero fue rechazado por su baja estatura. El papel fue inicialmente ofrecido a Richard Kiel, quien aceptó el papel pero, dentro de los primeros días de filmación fue despedido debido a que no cumplía el físico del personaje. Finalmente el papel es ofrecido al fisicoculturista Lou Ferrigno y lo aceptó.

Premisa

Los orígenes del personaje difieren mucho de los cómics. David Bruce Banner es un científico traumatizado por la muerte de su esposa en un accidente automovilístico y, con ello, una culpabilidad de no haber hecho lo suficiente para salvarla. Se interesa en descubrir el fenómeno de como los seres humanos tienen episodios breves de fuerza sobrenatural durante periodos muy difíciles, para ver si Banner puede salvar a personas cercanas de un destino trágico. En poco tiempo, concluye que una dosis fuerte de radiación de gamma como causa de manchas solares. Para comprobar su teoría, él intenta bombardearse, con la ayuda de equipo tecnológico, de radiación de gamma para ver si le ofrece, de forma temporal, fuerza sobrehumana.
Sin embargo, Banner no estaba consciente de que el equipo se acaba de actualizar, así que recibió una dosis mucho mayor de lo que él esperaba (2 millones de unidades en lugar de las deseadas 300.000). Una noche lluviosa, se pincha una de las llantas del carro. Mientras el intenta de cambiar la llanta pinchada, se lastima y grita. Tal ira y angustia le resulta en una metamorfosis el cual inicia con el cambio de color de sus ojos a unos verduzcos, mientras que su piel cambia a color verde y también aumenta considerablemente su masa muscular. En una rabia, Hulk empuja al carro fuera de la autopista, y corre por todas partes. Se topa con una niña quien anda pescando; intentando de ayudarla, ella huye y delata a su padre. El padre dispara a Hulk, y cae en el lago, solo para regresar a la superficie. En poco tiempo, se transforma de vuelta a David Banner, quien, irónicamente, es deshidratado y no tiene ningún recuerdo de lo que pasó ni de lo que hizo como Hulk.
Dándose cuenta de lo que el experimento le hizo a él, el busca a su compañera de trabajo Elaina Marks, quien es la única persona consciente del alter-ego de Banner. Tras unos experimentos, descubre que la criatura es motivada por una ira y por estrés fuerte. Sin embargo, sus intentos de revertir el proceso son interrumpidos por el reportero Jack McGee, quien anda investigando y siguiendo a Banner. Tiempo después, un accidente destruye el laboratorio y Banner, transformado como Hulk, saca a Elaina Marks, quien es herida por la explosión, fuera de las instalaciones, pero ella fallece momentos después. El reportero concluye que Hulk supuestamente mató tanto a ella como a Banner. David Banner visita su propia tumba y la de Elaina, y desde entonces viaja de ciudad en ciudad, buscando una forma de domar el espíritu salvaje que se encuentra dentro de sí.
La serie fué cancelada en 1982 en la quinta temporada. Años mas tarde le siguieron 3 películas para televisión, que en un principio servirían como re-lanzamiento de una nueva serie con el monstruo esmeralda. Las películas son:
- The Incredible Hulk Returns, (1988) donde aparece el personaje de Thor, mostrado como un antiguo vikingo borracho,mujeriego y separado de su alter-ego el Dr. Don Blake quien aquí es un ex-alumno de Banner. También actúa por última vez Jack Colvin como Jack McGee.
- Trial of the Incredible Hulk, (1989) Con la aparición del superhéroe Daredevil y del villano Kingpin.
- Death of the Incredible Hulk, (1990) Aparece una version bastante modificada de La Viuda Negra quien tiene un romance con David Banner. En la escena final Hulk está en un avión que explota en el aire y, mortalmente herido, cae desde las alturas siendo el golpe final el choque contra el suelo. Con el último aliento ya vuelto a ser David Banner exclama "...ahora soy libre..."
Se esperaba un nuevo film piloto para la nueva serie, la cual se iba a llamar "Rebirth of the Incredible Hulk", pero la muerte de Bill Bixby, enfermo de cáncer, hizo cancelar el proyecto.